Fue de los pioneros del fútbol grancanario, iniciándose en la práctica del nuevo "sport" en los campos existentes "fuera de la portada". Jugador rápido y combativo se alineaba en la medular y también como "back" en la defensa.Su primer equipo fue el Fomento Oriental del barrio de Triana, pero donde destacó como futbolista fue en el Marino FC con el que alcanzó sus mayores honores en los primeros años veinte .Su carrera deportiva se vio truncada en su mejor edad cuando un desgraciado accidente trajo el luto al fútbol canario. Fue el primer futbolista isleño al que la muerte sorprendió prematuramente y la triste noticia causó un gran pesar que se tradujo en una gran manifestación de duelo en toda la ciudad, pues Antonio Rojas ya era un ídolo popular.

ANTONIO ROJAS:Murió con las botas puestas

© Javier Domínguez García. 1998

Antonio Rojas Munguía, nació en Las Palmas en 1898. Fue de los pioneros del fútbol grancanario, iniciándose en la práctica del nuevo "sport" en los campos existentes "fuera de la portada",como era el del Corazón de María y Los Perules. En esa zona aledaña a Triana por el año de 1905 se había fundado el Marino F.C. por un entusiasta que hacía las funciones de presidente y entrenador : Maestro Eusebio Santana, carpintero de ribera que tenía su taller en la calle Cebrián, junto al mar, donde nació el histórico club de fútbol isleño. Rojas residía en el barrio de Arenales y como todos los futbolistas de entonces, jugaba por amor al deporte, sin recibir compensación económica. Su primer equipo fue el Fomento Oriental, también llamado Fomento de Las Palmas, donde destacó desde muy joven por su condición física y fortaleza. En los primeros años del deportedel balón, Rojas junto a otros jóvenes isleños formaron los primeros clubes en el Archipiélago, destacando en las confrontaciones locales y contra los equipos tinerfeños. Rojas , por su calidad era solicitado por los mejores “teams”de entonces . De memorable recuerdo es un histórico triunfo del Fomento frente al Marino por 3-0, celebrado el 13 de enero de 1917 y en el que se disputaba un premio en metálico de ¡300 pesetas! , que donaba la empresa del Campo España. Figuraban con los ganadores , junto a Rojas, otros pioneros del fútbol de Las Palmas como Francisco Sánchez, Ramoncito Gutierrez, Alejandro  Hidalgo y Juan Cabrera entre otros. Se alineó con el Victoria en este año en partidos frente al Marino celebrados en el Campo España, donde el club azul se proclamó Campeón de Gran Canaria.

Equipo del Marino FC en el Campo España 1922. Rojas (1d) en el centro

En aquella época era común que los jugadores se alinearan en distintos equipos, según fuera la confrontación, pues no existía la federación canaria  y quienes practicaban el fútbol solo lo hacían como deportistas apasionados del balón .Al año siguiente se incorporó al Marino, donde cuajó unas grandes actuaciones entre 1918 y 1923. Formó con los azules junto a  otros históricos del fútbol canario como Eliseo Ojeda, reorganizador del Marino en 1922, Rafael González, que jugaría en el Español de Barcelona, Andrés Pérez, un gran extremo que luego jugó en el Deportivo de La Coruña junto a Hilario , Miguel Gil, Alaminos “pechito de oro”, y otros muchos jugadores de la primera época del fútbol canario. Pronto se convirtió en un ídolo para los aficionados del equipo "popular" , siendo memorable una actuación suya frente al Gran Canaria, donde se alineó Gonçalves, en la final del campeonato de 1919, en que los "titulares" de la isla , vencieron al equipo de Rojas por 2-1 y se proclamaban Campeones insulares.

Sus mas resonadas actuaciones las tuvo con motivo de la visita que hicieron a Canarias el Real Vigo y el equipo profesional escocés del Raith Rover. Se consideran éstos enfrentamientos como la consolidación del fútbol insular y el descubrimiento de un "diamante en bruto" como era la cantera canaria. Fueron los escoceses los auténticos maestros del fútbol isleño, pues en sus actuaciones dejaron grandes enseñanzas a los jóvenes canarios. Antonio Rojas fue muy elogiado por técnicos y  jugadores de los conjuntos que nos visitaron. El internacional español Ramón González comparó a Rojas con Samitier cuando presenció su actuación en el partido que el Marino disputó al Raith Rover.

Su carrera deportiva se vio truncada en su mejor edad cuando un desgraciado accidente trajo el luto al fútbol canario. Ocurrió que el futbolista, al intentar recoger un reloj de oro que se le había caído en el pozo negro de su casa, pereció junto a otros dos vecinos que acudieron en su ayuda. Rojas, había estado entrenando en el campo España ese mismo día, ocurriendo el luctuoso suceso después del almuerzo.